Itaguaí pode se tornar a Macaé do pré-sal. O município da Baixada Fluminense e seu entorno, como a Zona Oeste do Rio, deverão ganhar mais um propulsor de crescimento econômico nos próximos anos. Além da instalação ou ampliação de grandes indústrias siderúrgicas, como a Companhia Siderúrgica do Atlântico (CSA) e a Cosigua, da dinamização do porto local e da construção do Arco Metropolitano, agora é a vez da Petrobras que, segundo especulações nos meios empresariais, estaria com planos de transformar a área em base para o investimento de bilhões de reais na exploração petrolífera da camada de pré-sal.

A estatal teria decidido manter Macaé, na Região Norte Fluminense, como a base apenas da exploração da Bacia de Campos e rejeitado a oferta do governo paulista para concentrar seus investimentos na exploração do pré-sal em Santos. Concretizando-se a escolha de Itaguaí, haverá na região uma grande demanda por mão-de-obra especializada. A Petrobras montaria ali uma grande base operacional de suporte à extração do petróleo e do gás da camada de pré-sal, com centros de treinamento, contratação de helicópteros e barcos de apoio, ampla área de manutenção de equipamentos e até um possível estaleiro para reparos navais, entre outros investimentos. Além disso, fornecedores de peças e serviços por certo se instalariam junto a essa base da estatal.

A área compreendida por Itaguaí, Zona Oeste do Rio, Mangaratiba e Angra dos Reis já dispõe de um porto comercial, com área de contêineres e granéis, diversos terminais de minérios, inclusive da Vale, o estaleiro Brasfels, a iminente inauguração da CSA, que vai produzir cinco milhões de toneladas de aço por ano, e terá um estaleiro de submarinos da Marinha/Odebrecht, e terminais da EBX e de outros grupos privados, sem esquecer do Arco Metropolitano que vai ligar o Porto de Itaguaí com o complexo petroquímico da Petrobras em Itaboraí, cortando toda a Baixada e ligando as principais rodovias federais que passam pelo Estado do Rio..